Южный Полюс Антарктида или Антарктика

14 декабря исполняется сто лет с того момента, как первый человек достиг Южного полюса Земли. Этим человеком был знаменитый норвежский исследователь Руаль Амундсен. В память о великом достижении своего соотечественника на Южный полюс прибыл премьер-министр Норвегии Йенс Столтенберг. Но вспоминают в самой южной точке Земли и британского путешественника Роберта Скотта. Он прибыл на полюс через месяц после Амундсена. Соперничество двух великих ученых вошло в историю как полярная гонка.

Покорение Южного полюса норвежцами 14 декабря 1911 года можно считать случайностью: изначально Руаль Амундсен планировал экспедицию на полюс Северный, с длительным дрейфом в плену арктических льдов. Но в тот момент о покорении северной шапки Земли заявили одновременно два американца - Фредерик Кук и Ролберт Пири. Быть не первым Амундсена не устраивало, и его мечтой становится самая южная точка Земли.

Корабль для путешествия Амундсен заимствует у другого великого норвежского полярника Фритьофа Нансена, которого в поход не отпускает жена. В сентябре 1910 года парусник "Фрам" (в переводе с норвежского - "Вперед") загружается продовольствием на острове Мадейра. В это время из Лондона стартует экспедиция британца Роберта Скотта. Начинается известнейшая полярная гонка в истории человечества.

До берегов Антарктиды два судна добрались почти одновременно. Только там Скотт узнал, что Амундсен сидит у него на хвосте. Причем потрясающая интуиция и географический дар норвежского мореплавателя помогли ему выбрать значительно лучшую точку для базового лагеря. Путь до полюса был почти на 100 километров короче, чем для британцев. Кроме того, он пролегал по плоскому леднику, в то время как Скотту пришлось всю дорогу преодолевать предгорья Трансантарктического хребта.

В качестве транспорта Амундсен выбрал давно проверенные собачьи упряжки. Собаки не только тянули поклажу, но и служили пищей для полярников. К концу экспедиции из 52 лаек осталось 11. Все это позволило Амундсену достичь полюса на месяц раньше Скотта. Норвежец оставляет там норвежский флаг, а под ним палатку с продовольствием и короткой запиской.

"Дорогой капитан Скотт! Поскольку вы, вероятно, станете первым, кто достигнет этого места первым после нас, я любезно прошу направить это письмо королю Хоккану VII. Если вам пригодятся любые из вещей в этой палатке, не стесняйтесь их использовать. С уважением желаю вам благополучного возвращения. Искренне ваш Руаль Амундсен".

Когда Амундсен спустя почти год узнал, в каком состоянии находились в тот момент его британские конкуренты, он горько сожалел об этом письме. Экспедиция Скотта сделала ставку на революционные для того времени аэросани. Но они сломались в первые же дни похода.