Северный Магнитный Полюс Находится

Сейчас северный магнитный полюс Земли находится в районе канадской Арктики, а южный — в Антарктиде. Иллюстрация: Mopic/Shutterstock

Ученые из Геологического института РАН, Института геологии Уфимского научного центра РАН и Университета Флориды (США) показали, что 550 миллионов лет назад магнитные полюса Земли менялись местами раз в десять чаще, чем сейчас. Михаил Баженов, один из авторов статьи, рассказал о причинах такого непостоянства и его возможном влиянии на биосферу.

550 миллионов лет назад Землю населяли очень странные мягкотелые создания, отдаленно напоминающие современных медуз, но чаще вообще непохожие ни на каких современных существ. Они жили на мелководье, были лишены внутреннего или внешнего скелета, и потому от них почти не осталось ископаемых «воспоминаний» — только причудливые отпечатки на морском дне. Но потом все вдруг резко изменилось. Произошел так называемый большой Кембрийский взрыв. Буквально за несколько миллионов лет на Земле появились предки современных членистоногих, моллюсков и даже хордовых — абсолютно новые животные, никак не связанные со своими аморфными предшественниками. Почему именно тогда и почему так внезапно? Ответ ищут в горах Южного Урала.

Отпечаток дикинсонии, одного из самых характерных животных периода Венда. Фото: Matthew/Flickr

В камне и на века: как геологи восстанавливают историю магнитных полюсов Земли

«Берешь в одну руку кувалду, в другую зубило и начинаешь отбивать образцы», — рассказывает о своей работе Михаил Баженов. «Если все нормально и образец не развалился, то с помощью компаса его ориентируешь в пространстве, записываешь измерения. Потом вытираешь пот и переходишь к следующему. Для курящих после трех-пяти образцов — перекур».

Все это делается, чтобы восстановить историю перемещений магнитных полюсов Земли. Сейчас северный магнитный полюс находится в районе канадской Арктики, а южный — в Антарктиде, но так было не всегда. Каждый год полюса смещаются на несколько десятков километров, а время от времени и вовсе меняются местами — происходит смена полярности. Последние полмиллиарда лет это происходило в среднем 2—4 раза в миллион лет, о чем исследователи узнали как раз благодаря собранным с помощью кувалды и зубила образцам.

Многие горные породы во время своего формирования намагничиваются в направлении, совпадающем с направлением магнитного поля Земли. Поэтому можно взять геологический разрез из множества слоев или потоков лавы и, планомерно отбирая образцы из разных слоев, восстановить положения полюса при формировании каждого из них.

Такой непостоянный, такой легкомысленный: магнитный щит позднего эдикария

«Система, генерирующая магнитное поле Земли, чрезвычайно сложна. Она может вести себя непредсказуемо и отдаленно напоминает лавину», —