Какой Полюсов Северный

Если бы сам Плутон не оказался столь впечатляющим, когда зонд NASA «Новые горизонты» пролетел мимо него в прошлом году, нет никаких сомнений, что его большой спутник Харон заполучил бы больше поклонников. У этой интересной луны есть загадочное темно-красное пятно, «Пятно Мордора», которое растянулось через северный полюс. Но многие тела в Солнечной системе имеют полярные шапки или капюшоны, что угодно, и все они, в той или иной степени, представлены отражающим свет льдом или инеем. Но не темным пятном. Что же не так с Хароном? Новое исследование, опубликованное в Nature, предлагает ответ.

Одна из самых интересных особенностей Харона — это обширная система пропастей, которая пересекает середину обращенного к Плутону полушария и достигает максимальной глубины в 7, 5 километров. Она говорит об эпохе потрясений, когда ледяную корку Харона разорвало изнутри, а сам спутник затем был частично затоплен лавой.

Поверхность Харона в основном грязная, состоит из серого льда, и красное пятно вокруг северного полюса выглядит как тонкая пленка, накрывшая, но не похоронившая основные топографические особенности, такие как кратеры.

Mordor Macula, «Пятно Мордора», напоминает цветом красные поля Плутона. Что сначала привело к предположениям об их сходном происхождении. Тем не менее красный материал Плутона представлен смолистыми молекулами толина, которые образуются в атмосфере, когда солнечный свет попадает в молекулы и делает их достаточно реактивными, чтобы слепиться вместе. Формируется дымка из частиц, которая оседает на землю. Но в отличие от Плутона у Харона нет никаких следов атмосферы, откуда же толин мог взяться на спутнике?

Новое исследование предлагает ответ. Зонд «Новые горизонты» обнаружил два вида молекул, утекающих с Плутона: метан и азот. Хотя азот является наиболее распространенным газом в атмосфере Плутона, метан легче и улетучивается примерно в 500 раз быстрее. Толины и их предшественники слишком тяжелые и не могут покинуть Плутон подобным образом, поэтому молекулы толина Харона должны быть каким-то образом сделаны из метана, поступающего с Плутона.